| | Это было давно, когда звери сами выбирали себе царей и судей. И вот однажды звери выбрали царем льва, а лисицу бием. Ворона согласилась быть караульщиком, сорока -— даставлять вести, а кошка пожелала быть благочестивым монахом, суфием.
— Что ж,— сказала лисица,— если против меня ничего не имеете, я согласна быть бием, наставлять уму-разуму и доносить обо всем льву. Я согласна, но при условии: если вы дадите гарантию, что моя шкура уцелеет от беркута, если я буду ходить невредимой от охотников и, наконец, если за моим хвостом не будут гоняться собаки.
Тут все решили дать лисе право распорядительницы, так как она умная и все знает.
После выборов лиса ежедневно стала доставлять льву на обед по одному животному из какой-либо породы зверей. Сама она пользовалась остатками со стола льва.
Как-то лисица встретила верблюда, отставшего от каравана, и уговорила его пойти ко льву, показаться. Верблюд сейчас же был растерзан, и его мяса хватило на несколько дней. После этого лисица встретила быка. Она предложила ему бросить свою работу на пашне и присоединиться к их компании. Она сказала быку, что если он будет служить у льва, то ни один человек его не сможет заставить трудиться на пашне, он будет постоянно жиреть и жить в свое удовольствие. Бык согласился.
— Я ваша слуга,— сказала лисица льву,— и привела к вам быка. Он не щадит своей жизни ради вас и пожелал быть вашим подданным.
Лев причислил быка к своей свите третьим лицом. Первым лицом был носорог, а вторым слон. Уже лиса доставила к столу льва из каждой породы зверей по две туши. Дошла очередь до лисьего рода. Что делать? Лиса пустилась на хитрость. Вот она и говорит быку:
— Слушай, бык! Лев как будто переменил к тебе свое отношение. Видимо, он сердится на тебя. Ты зареви погромче, и всех напугаешь. Лев тоже испугается тебя.
И действительно, когда бык заревел во все горло, то лев сильно перепугался. Он не знал, что это кричал бык, и подумал, что ревет сильный зверь, который, чего доброго, может у него отня-ть царскую власть. Но в это время к неми прибежала лиса, приветствовала его и сказала:
— О мой повелитель! Я вижу, печальны вы! Поведайте причину своей печали. Если у вас появился враг, то я уничтожу его.
— Хорошо,— сказал лев.— Я поведаю причину своей печали. Но ты дай слово, что никому не скажешь?
— Если я скажу кому-нибудь,— клялась лиса,— то пусть меня съест беркут, пусть меня укусит за хвост собака и чтоб мне попасть в капкан.
Лев рассказал ей, что слышал рев какого-то сильногв зверя. Прежде такого сильного голоса он не слыхал.
— Если у кого громкий голос,— сказала лиса,— то это еще не значит, что зверь сильный. Сказав это, лиса побежала к быку.
— Лев тебя испугался,— говорит она.— Ты должен пойти к нему. Когда подойдешь, ощетинься, рой землю ногами, наклони голову, вытаращи глаза и выставь рога. Если лев на тебя будет сердиться и махать хвостом, ты не бойся, подойди ближе и пырни его рогами. Он сейчас же убежит от тебя, испугается.
Убедилась лиса, что бык ее послушался, побежала ко льву и предупредила его о приходе быка. Посоветовала льву быть с быком осторожней.
— Когда бык станет подходить к вам,— учила лиса,— он непременно ощетинится, будет рыть землю, вытаращит глаза, выставит вперед рога и пойдет на вас. Это будет признаком его вражды к вам. Вы немедленно должны учинить с ним расправу.
И вот бык пришел ко льву: ощетинился, начал рыть землю, вытаращил глаза, выставил рога вперед...
Лев перепугался, зарычал, замахал хвостом, выпустил когти, сделал прыжок и задрал быка.
Лиса торжествовала. Для всех был праздник, мясом к быка лакомились несколько дней. Негодовала только мышь:
— Что же это в самом деле такое?.. Все звери из свое-го рода дали льву на обед по две туши, а лисицы все невредимы. Нужно взять и из их рода. Лиса нас всех обманывает, не нужен нам такой бий.
Недовольство зверей дошло до лисицы. Пришла она ко льву и говорит:
— У меня стало очень много врагов, и все это из-за вас. Конечно, вы убьете и съедите меня, но у вас ведь тоже есть враги: носорог и слон. Советую вам их уничтожить, а потом уже есть меня.
Лев сказал ей, что он не знает, как справиться с ними. Лиса предложила свои услуги.
— Я берусь их уничтожить,— сказала она.— Носорога утоплю в реке, а слона спущу в пещеру.
Сказав это, она выкупалась в воде и прибежала к носорогу.
— Я сейчас переплывала реку. На той стороне видела много носорогов. Корма там прекрасные. Они пасутся беззаботно и просили вас перейти к ним. У льва вы ничего хорошего не найдете.
— А там глубоко? — спросил носорог.
— Да, для меня глубоко, а вам вброд можно перейти.
Носорог бросился в реку, забежал вглубь и утонул
Расправившись с носорогом, лиса побежала в сад, набрала винограда и рассыпала его около пещеры. Затем она побежала к слону и сказала, что возле пещеры с неба сыплется виноград да такой сладкий — она мокрая стала и вся засахарилась от него. Слон попросил показать дорогу к пещере. Лиса охотно согласилась.
Когда слон пришел к пещере, то ему показалось, что винограда мало. Лиса на это ему сказала, что виноград боится его взора, и поэтому не сыплется с неба. Она рекомендовала слону собирать виноград с закрытыми глазами. Слон последовал совету лисы и попал в пещеру. Через некоторое время слон погиб.
Лиса обо всем рассказала льву. Царь зверей пришел в восторг и стал говорить лисе, что теперь он сможет ее съесть спокойно.
Услышав это, лиса изменилась в лице, в глазах у нее потемнело, ощетинилась шерсть...
Лев схватил лису, стал спрашивать, почему она никого не дала ему из своего рода и сама не шла. Лиса оправдывалась занятостью: рыскала по лесу в заботах о его столе. Как-то раз она откормила лисицу й вела к нему, но по дороге ее встретил другой лев и отобрал откормленную лисицу. Сказала это лиса и зарыдала.
Лев сжалился над ней и спросил:
— А где тот дерзкий лев, который отнял у тебя откормленную для меня лисицу?
Лиса взялась проводить льва. Она привела его к колодцу и сказала, чтоб он посмотрел в колодец.
Лев увидел внизу свое отражение и поверил, что это и есть тот дерзкий лев. Он выпустил когти и бросился в колодец. А лисица убежала, довольная своей проделкой. |
